LE SYSTÈME télomères-télomérase, on l’a compris, assure la stabilité du patrimoine génétique. Au-delà de cela, d’autres fonctions sont soupçonnées et montrées. Ce système intervient dans la capacité de prolifération des cellules : dans tous les cas, une cellule doit maintenir ses télomères pour se diviser. Le raccourcissement des télomères mène la cellule et tout l’organisme à la sénescence ; il y a un lien avec l’épuisement des organes, lorsqu’il n’y a plus de possibilité de remplacer les cellules qui se perdent.