La Nature est décidément une source d'inspiration inépuisable. Des chercheurs de l’université municipale de Hong Kong ont eu la bonne idée d'observer le mode de déplacement du mille-pattes. Ce qui leur a donné l'idée de développer un mini-robot, à la fois minuscule et mou, qui pourrait un jour administrer des médicaments in vivo.
Conçu à base de polymère de silicone (Polydiméthylsiloxane) enrichi par des particules magnétiques, ce mini-robot de 0,15 millimètre d'épaisseur est doté de toutes petites pattes pouvant s’allonger d’environ 0,65 millimètre. Leur minuscule espacement (0,65 millimètre) et leur très grand nombre devraient permettre au robot de se mouvoir aisément dans le corps humain, en limitant au maximum les contacts. Presque comme s’il glissait, racontent les chercheurs. Ces caractéristiques lui permettent d'envisager des déplacements dans presque n'importe quel milieu intérieur (veines, artères et autres canaux). Un véhicule tout-terrain pour les médicaments. À savoir toutefois, cette petite merveille de la nanotechnologie n'a pas encore été testée dans un organisme vivant…
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