Le chien médecin

Publié le 07/12/2023

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Que le chien d'aveugle soit les yeux de son maître, c'est déjà beau. Mais à en croire de nombreuses et édifiantes études, le chien d'assistance pourrait faire bien plus encore. Notamment en portant secours à certains malades, voire en dépistant certaines affections ou en les alertant sur l'imminence d'une crise. C'est un inventaire de ces missions médicales - existantes ou à venir - qu'a récemment tenté de dresser le site « Medscape ». Un ami à quatre pattes, correctement dressé, peut déjà venir en aide aux personnes atteintes de sclérose en plaques, de Parkinson ou de paralysie. Appuyer sur un interrupteur, apporter le journal ou ouvrir une porte n'est alors plus pour elles missions impossibles. Certains toutous sont dressés à tendre l'oreille pour guider leur maître malentendant vers les sources sonores, sonnette de porte ou téléphone. Mais au-delà de ces tâches d'assistance, le meilleur ami de l'homme pourrait aussi carrément revendiquer le titre de chien d'alerte médicale. Par exemple, on l'a vu, en détectant, au flair, la présence d'un certain SARS-CoV-2 dans le sang, avec une spécificité et une sensibilité qui feraient rougir - si c'était possible - le meilleur automate de laboratoire… Ou en flairant, avant qu'ils mettent en danger leur maître diabétique, les épisodes d'hypoglycémie. Une récente étude a conforté les performances canines en ce domaine, et l'aide déterminante que la race canine pouvait apporter aux jeunes diabétiques encore dépourvus d'expérience dans la gestion de leur maladie. La recherche avance. La place de l'animal dans l'assistance médicale grandit. Les propriétaires de chien vivent-ils plus longtemps ? Cette question a fait l'objet d'une très sérieuse méta-analyse. Résultat ? Avoir Médor près de soi serait associé à une mortalité globale diminuée de 24 % ! Plus d'exercice, moins de stress et moins de solitude, telle est l'hypothèse des chercheurs pour expliquer les raisons de ce bonus vital. Même s'il faut bien plus d'une vie de chien (rarement plus longue que 15 ans) pour promettre à son maître, une belle longévité.

Didier Doukhan

Source : Le Quotidien du Pharmacien