Aujourd’hui encore il n’est pas possible techniquement de concevoir un lait infantile en tous points identiques au lait maternel. Les premiers travaux menés sur le rôle de chacun des ingrédients s’étaient focalisés sur la composition et la qualité des protéines pour apporter, dès le premier âge, tous les bénéfices du lait maternel. Plus récemment, les travaux ont mis en lumière le rôle essentiel des matières grasses, plus spécifiquement des acides gras essentiels, dans le développement musculaire et nerveux des bébés.