600 millions de hoquets

C'est un chiffre hallucinant qui rend compte d'une vie de saccades et de tressautements. On estime que Charles Osborne, éleveur de porc américain, a hoqueté quelque 595 680 000 fois durant sa vie. Soit, sans interruption, entre l'âge de 29 ans et 96 ans. Avec 24 000 hoquets (myoclonie phrénoglottique) par jour, l'homme a très vite décroché sa place dans le Livre Guinness des Records. Ses 96 médecins consultés et les centaines de remèdes différents essayés n'y font rien. Durant sa vie, il n'aura profité que d'une seule et courte trêve (36 heures) à la fin des années soixante-dix. Un spécialiste lui diagnostique alors une atteinte du tronc cérébral et lui administre, avec succès, un traitement hormonal… malheureusement pas dénué d'effets indésirables. L'homme préfère revenir à sa vie hoquetante. Les aliments solides lui sont interdits, car il risque l'étouffement. Avec l'âge, la fréquence de son hoquet ralentit, jusquà disparaître complètement en février 1990. Un retour au calme dont ne profitera pas longtemps l'Américain qui rend son dernier souffle (sans hoquet) un an plus tard à l'âge de 97 ans.