Les short liners représenteraient moins de 3 % du marché de la distribution du médicament en gros. Selon la Chambre syndicale de répartition pharmaceutique (CSRP), ils seraient une trentaine.

Le principe du short liner est de proposer une offre limitée en nombre de produits, choisis parce qu’ils enregistrent les meilleures ventes sans nécessiter de conditions logistiques exigeantes, leur permettant de proposer des prix avantageux tout en gagnant de l’argent.