Le tabagisme actif est la principale cause de la BPCO, qu’un fumeur a de 3 à 5 fois plus de chance de contracter qu’un non-fumeur. « Cependant, le mécanisme moléculaire expliquant la variabilité de cette atteinte en réponse à la cigarette reste inconnu », a précisé la Dr Mirna Waked, ex-présidente de la Société libanaise de pneumologie. La cigarette entraînerait une inflammation composée de neutrophiles, macrophages et lymphocytes infiltrant le tissu pulmonaire.