Rappel épidémiologique

Publié le 19/10/2016

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L’incidence du mélanome et des cancers cutanés non mélanocytaires a plus que doublé au cours des dernières décennies : 2 à 3 millions de cancers cutanés non mélanocytaires et plus de 132 000 mélanomes sont enregistrés chaque année dans le monde. Un cancer diagnostiqué sur trois affecte la peau et, selon les Skin Cancer Foundation Statistics, 20 % des Américains présenteront un cancer cutané au cours de la vie.

Avec l’altération de la couche d’ozone, l’atmosphère perd de plus en plus sa fonction de filtre protecteur et davantage d’UV solaires atteignent la Terre. Une diminution de 10 % de la concentration d’ozone entraîne l'apparition de 300 000 cancers cutanés non mélanocytaires et 4 500 mélanomes de plus. Les principaux facteurs de prédisposition à ce cancer semblent être liés à une exposition au soleil dans le cadre des loisirs et à des antécédents de coups de soleil : il s'agit donc de facteurs relevant de la responsabilité individuelle.

Mélanome malin

Ce cancer représente 1 % à 2 % de l’ensemble des tumeurs et quelque 5 % des tumeurs cutanées malignes. Son incidence double tous les dix ans depuis les années 1950 dans tous les pays du monde. Elle varie en fonction de divers facteurs :

- Intensité de l’exposition au soleil ou aux rayons ultraviolets ;

- Caractéristiques phénotypiques (coloration de la peau) ;

- Âge : cette tumeur reste rare chez l’enfant et est plus fréquente chez le sujet âgé.

- Sexe : ce cancer est désormais aussi fréquent chez la femme que chez l’homme.

En France, il s’agit du 11e cancer le plus fréquent : il est diagnostiqué chez 11 000 à 12 000 personnes chaque année, d’âge moyen égal à 62-63 ans. Le nombre de décès annuel par an est d’environ 1 700 soit 70 % des décès par cancer cutané. Ce nombre a moins tendance à augmenter que l’incidence de l’affection, probablement du fait d’un diagnostic plus précoce permettant une exérèse curative de la lésion.

Carcinome basocellulaire

Il s’agit de la plus banale des affections malignes mais c’est aussi la moins agressive des tumeurs cutanées. Représentant quelque 75 % des tumeurs de la peau, il concerne deux fois plus fréquemment l’homme que la femme et s’observe essentiellement chez un sujet à peau claire s’étant trop exposé au soleil.

Carcinome spinocellulaire (épidermoïde)

Cette tumeur survient presque toujours sur une lésion précancéreuse : représentant 20 % des tumeurs de la peau, elle concerne trois fois plus souvent l’homme que la femme.