Mediator : une estimation de 1 300 décès par atteinte valvulaire

Dans une nouvelle publication (1), deux chercheurs INSERM estiment par extrapolation que, entre 1976 et 2009, l’usage de benfluorex a pu être responsable en France de 3 100 hospitalisations et 1 300 décès par insuffisance valvulaire.

Pour leurs calculs, Agnès Fournier et Mahmoud Zureik se sont basés sur les données suivantes :

exposition de la population française au benfluorex ; risque relatif d’hospitalisation pour insuffisance valvulaire, associé au benfluorex ; nombre d’hospitalisations pour insuffisance valvulaire parmi les individus qui étaient utilisateurs de benfluorex en 2006 ; mortalité par insuffisance valvulaire.

Sur le plan statistique, le principe a été d’extrapoler le nombre d’hospitalisations pour insuffisance valvulaire attribuable au benfluorex, observé dans la période 2006-2009 parmi les individus qui étaient utilisateurs de benfluorex en 2006, par rapport à la population totale des utilisateurs de benfluorex (1979-2009).

Les auteurs indiquent que, en France, selon leurs calculs, l’utilisation de benfluorex pendant la période 1979-2009 est susceptible d’être responsable d’environ 3?100 hospitalisations et 1?300 décès par insuffisance valvulaire. Ils soulignent que ces résultats pourraient être sous-estimés car leurs calculs ne prennent pas en compte les insuffisances valvulaires chez ceux qui ont consommé moins de 30 boîtes de benfluorex ; mais qu’il existe aussi une source possible de surestimation du nombre de décès attribuables au benfluorex. « Quelques lésions valvulaires peuvent régresser avec l’arrêt du benfluorex, comme l’ont suggéré des études avec les dérivés de la fenfluramine. »