Les erreurs diagnostiques seraient « plus communes que les erreurs médicamenteuses et affecteraient jusqu’à 10 % des interactions cliniques patient-médecin », rapporte la Haute Autorité. À l’échelle internationale, l’erreur diagnostique représenterait 7 à 36 % des événements indésirables associés aux soins (EIAS) et 25 % des décès pour erreur médicale aux États-Unis, des chiffres variant significativement selon le type de prise en charge (privé ou public, ambulatoire ou urgences) et les spécialités.