Des tests renifleurs

POUR confirmer la présence d’une bactérie dans un prélèvement sanguin mis en culture, il faut aujourd’hui de 24 à 48 heures. Auxquelles il convient d’ajouter 24 heures supplémentaires pour identifier précisément la nature du germe suspecté. Au total, lorsque la septicémie menace un patient, il ne faut pas moins de 2 à 3 jours pour lancer l’antibiothérapie salvatrice. C’est souvent, malheureusement, un ou deux jours trop tard… C’est en partant de ce constat que l’équipe du Dr James Carey a développé son nez artificiel traqueur de septicémie. Le sang du malade déposé dans le petit boîtier va libérer la signature olfactive des bactéries qu’il contient. Ces odeurs seront captées par les petits récepteurs pigmentés disposés sur le pourtour du récipient qui révélera, par un changement de couleur, la nature exacte de la lignée des bactéries mises en cause. Durée de la révélation ? Vingt-quatre heures. Lorsque l’on sait que la septicémie emporte chaque année 250 000 personnes aux États-Unis, on imagine aisément combien 1 ou 2 jours gagnés sur le diagnostic peuvent faire gagner de vies.